Theo Liverpool Echo, Elliott vẫn chưa thoát khó khăn sau khi được cho mượn tới Valencia và phải đối mặt thử thách từ HLV mới.
Nếu Elliott cảm thấy gần hai năm qua phần lớn thời gian như kém may mắn, anh chắc cũng không ngạc nhiên. Cầu thủ Liverpool này chưa bao giờ thoát khỏi chuỗi vận rủi liên tiếp; sự nghiệp anh cố gắng khởi động lại cũng luôn chập chờn.
Đầu tháng chuyển tới Valencia, đổi môi trường cũng không cải thiện tình hình. Khi Elliott vào sân từ ghế dự bị lần đầu ở La Liga, Valencia thua đậm 0-5 trên sân nhà trước nhà vô địch Barcelona; chưa đầy hai tuần sau, Carlos Corberan – người đưa anh tới Mestalla – bị sa thải đột ngột.
Giờ Elliott phải thuyết phục một HLV mới. HLV kỳ cựu Javier Aguirre tiếp quản đội tuần này; lần cầm quân gần nhất của ông là tuyển Mexico, và ông còn nổi trên mạng vì trao đổi bên sân với cầu thủ Anh Anthony Gordon ở World Cup.
Aguirre khi xuất hiện hôm thứ Năm nói: “Có rất nhiều việc phải làm. Giải còn dài, nhưng cũng có những việc phải hoàn thành.”
Elliott hy vọng có thêm thời gian ra sân. Đến nay anh vào sân từ ghế dự bị 3 lần cho Valencia, tổng 85 phút, và cả 3 trận đều thua.
Trong khoảng thời gian đó, trận duy nhất anh không ra sân là Valencia thắng Alaves 1-0 trên sân khách. Chiến thắng đó giúp Valencia không đứng chót La Liga mà xếp cao hơn Malaga 1 bậc, nhiều hơn 1 điểm.
Khi gia nhập, thể trạng Elliott không lý tưởng – điều truyền thông địa phương nhanh chóng nhận ra. Đợt tập trung quốc tế kéo dài hiện tại đúng lúc cho anh cải thiện thể lực.
Điều đó cũng không bất ngờ. Kể từ khi mùa 2023/24 kết thúc, trong 103 trận có thể ra sân Elliott chỉ đá chính 9 lần; trong đó ở Premier League anh chỉ đá chính 3 lần. Một cầu thủ thiếu thi đấu lâu dài khó giữ phong độ tốt.
Dấu hiệu có lẽ đã xuất hiện từ tháng 5/2024 cuối triều đại Klopp. Khi đó HLV Liverpool sắp rời đi nói: “Nếu tôi có chút hối tiếc, đó là Elliott có lẽ chưa được đá đủ nhiều, vì trong giai đoạn rất quan trọng và cường độ cao – tháng 1, đội nhiều chấn thương – anh đá rất tốt.
“Anh có lẽ là cầu thủ tốt nhất của chúng tôi lúc đó, đá cánh phải, tiền vệ phải, những vị trí anh đều đảm đương được. Khi mọi người trở lại, thời gian ra sân của anh trở thành vài phút lẻ tẻ, rồi không còn đá chính nữa.”
Thực tế mùa đó Elliott tham dự tổng cộng 53 trận và đá chính 4 vòng cuối Premier League. Nhưng khi Slot đến, tiền vệ đa năng này chủ yếu được xem là cầu thủ số 10, còn Szoboszlai chiếm vững vị trí đó; Liverpool vô địch, Elliott không hưởng lợi nhiều.
Sau đó, mùa cho mượn ở Aston Villa lại trở thành ác mộng. Emery nhanh chóng kết luận Elliott không nằm trong kế hoạch dài hạn và cũng không cho đủ phút để kích hoạt điều khoản mua bắt buộc 35 triệu bảng.
Dẫu vậy, anh vẫn ngồi ghế dự bị không vào sân khi Villa thắng Freiburg ở chung kết Europa League mùa trước và vô địch – trở thành cầu thủ Liverpool duy nhất giành danh hiệu lớn mùa trước. Nhưng trong hai tháng cuối mùa, anh không được ra sân một phút nào.